전세계적으로 코로나19 백신 경쟁이 치열한 가운데 청와대는 내년 2월부터 코로나19 백신 접종을 시작한다고 27일 밝혔다.

노영민 대통령 비서실장은 이날 국회에서 열린 고위 당정 협의회에서 "우리 국민을 지키기 위해 충분한 물량을 이미 확보했다"며 "내년 2월이면 의료진·고령자를 대상으로 접종이 시작될 것"이라고 말했다. 

노 실장은 "세계 각국은 내년 2분기에 일반 국민을 대상으로 접종을 시작할 예정"이라며 "우리도 비슷한 시기에 일반 국민을 대상으로 접종을 시작하게 될 것"이라고 밝혔다. 

그러면서 "집단면역 형성 시점도 외국과 비슷하거나 오히려 빠를 것"이라며 "정부는 이 시기를 더욱 앞당기기 위해 총력을 기울이고 있고 성과도 내고 있다"고 설명했다. 

앞서 문재인 대통령은 문 대통령은 지난 22일 백신과 관련해 "우리도 특별히 늦지 않게 할 수 있을 것"이라고 밝힌 바 있다.

다만 같은 자리에 참석한 정세균 총리는 백신 도입 시기에 대해 "구체적인 시점은 각 제약사의 생산 역량에 큰 영향을 받기에 단정적으로 말하기 어렵다"면서 "가능한 이른 시기에 백신을 도입할 수 있도록 추가적 협상을 진행 중"이라고 설명했다. 

한편 코로나19 확산세가 날로 심각해지면서 거리두기 3단계에 대한 필요성이 곳곳에서 대두되고 있다. 이에 정부는 같은 날 열린 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 거리두기 단계를 내년 1월 3일까지 현 수준을 유지하기로 결정했다.

현행 수도권 2.5단계, 비수도권 2단계 조처는 이날 종료될 예정이었으나, 6일 더 연장해 적용키로 한 것이다.

권덕철 중대본 1차장은 이에 대해 "연말연시 특별방역대책의 효과에 따라 환자 증가세가 어떻게 변화할지 그 추이를 보며 모든 거리두기 조치를 종합적으로 판단하고 조정할 필요가 있다"고 설명했다.

수도권의 경우 2.5단계 거리두기와 '연말연시 특별방역대책' 두 축을 중심으로 지금의 확산세를 억제해 보는 것으로 결론이 났다. 내년 1월 3일까지도 확산세가 꺾이지 않으면 3단계 격상을 검토할 것으로 보인다.