이비인후과 이기정 교수.

최근 미세먼지와 추운날씨로 인해 실내환기를 하기가 쉽지 않다 하지만 환기를 하지 않으면 알레르기를 유발할 수 있는 곰팡이가 잘 생길 수 있는 환경이 조성될 수 있다.

알레르기비염은 성인과 소아 모두에서 가장 흔하게 발생하는 만성 질환 중의 하나다. 우리나라에서는 인구 15-20%가 알레르기비염을 앓고 있으며 보통 코감기랑 혼동하기 쉽다. 

알레르기 비염이 심해지면 증상에 따른 불편함과 스트레스 등으로 인해 학습 및 업무 능률이 저하될 수 있다. 또한 기억력저하, 집중력감소, 숙면을 방해하는 등 전반적인 삶의 질을 낮추고 건강에 악영향을 줄 수 있다.

유전적요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생되는 알레르기비염의 발생을 줄이기 위해서는 원인물질을 파악하여 멀리하는 것이 근본적인 해결법이다. 집먼지진드기, 꽃가루, 동물의 털, 곰팡이, 곤충의 부스러기 등이 주요 유발요인이다.

알레르기 비염의 증상을 완화하기 위한 방법으로 코 세척이 도움이 될 수 있다. 콧속 점액에 모인 염증매개물질을 제거하고 섬모운동을 도와 증상을 개선하는 것이다. 약물치료로는 경구용 항히스타민제나 코 점막에 직접 분사하는 스프레이형 제제를 이용할 수도 있다. 또 알레르기 반응을 억제하는 면역치료를 고려할 수 있다.

고려대학교 안암병원 이비인후과 이기정 교수는 "요즘처럼 집에서 생활하는 시간이 긴 때에는 적절한 환기 등을 통해 가정환경에서의 원인물질을 줄이는 것이 중요하다"고 설명했다.